概述
降额等级的划分通常元器件有一个最佳降额范围。在此范围内，元器件工作应力的降低对其失效率的下降有显著的改善，设备的设计易于实现，且不必在设备的重量、体积、成本方面付出大的代价。应按设备可靠性要求、设计的成熟性、维修费用和难易程度、安全性要求，以及对设备重量和尺寸的限制等 因素，综合权衡确定其降额等级。
在最佳降额范围内推荐采用三个降额等级。
I级降额
I级降额是最大的降额，对元器件使用可靠性的改善最大。
超过它的更大降额，通常对元器件可靠性的提高有限，且可能使设备设计难以实现。
I级降额适用于下述情况：设备的失效将导致人员伤亡或装备与保障设施的严重破坏；对设备有高可靠性要求，且采用新技术、新工艺的设计；由于费用和技术原因，设备失效后无法或不宜维修；系统对设备的尺寸、重量有苛刻的限制。
II级降额
II级降额是中等降额，对元器件使用可靠性有明显改善。 II 级降额在设计上较 I 级降额易于实现。II 级降额适用于下述情况：设备的失效将可能引起装备与保障设施的损坏；有高可靠性要求，且采用了某些专门的设计；需支付较高的维修费用。
III级降额
III级降额是最小的降额，对元器件使用可靠性改善的相对效益最大，但可靠性改善的绝对效果不如 I 级和 II 级降额。 III 级降额在设计上最易实现。III 级降额适用于下述情况：设备失效不会造成人员和设施的伤亡和破坏；设备采用成熟的标准设计。